Inspiratie

Hoe is ‘t met de George en Karen 23u: the IDEA Dialogue

Tussen de maquettes, de geur van zaagsel en de eindeloze nachten in het atelier in Mechelen, werd onbewust het zaadje voor Oh my George geplant. Terwijl de traditionele immoparochie zweerde bij het evangelie van de spreadsheet en businessplannen die op papier alvast tot succes gedoemd waren, koos ik voor een ander fundament: een rugzak vol eigenzinnigheid en de overtuiging dat vastgoed véél creatiever kon. Zonder veiligheidsnet, maar met een visie die ergens tussen de snijlijnen en het ontwerpwerk was ontstaan. Een sprong in het diepe die achteraf de enige juiste weg bleek.

Op de eerste maandag van het jaar rinkelde mijn telefoon. Terwijl de wereld nog langzaam wakker werd in 2026, belde oud-docente Gerda Van Wijck me op terwijl ik Jacqueline* aan het uitlaten was. Of ik zin had in een gesprek over hoe het me vergaan was sinds mijn opleiding bij Thomas More? De week daarna, op een dinsdag, schoof ze bij ons aan op kantoor voor het interview. Een kleine twee weken later stond het resultaat al online.

Het werd een gesprek over buiten de lijntjes kleuren, de durf om vastgoed en design te mixen en de vraag die ik nog steeds maandelijks krijg: “Hoe is ‘t met de George? Vanwaar die naam eigenlijk?”

Voor wie het nog niet wist: George is geen mysterieuze zakenpartner of een ex-lief. George is een gevoel. Een krachtige naam met een Britse knipoog, omdat de vastgoedwereld al serieus genoeg is. Het is de “OMG!” die klanten roepen als hun bod aanvaard wordt, waarop ik alleen maar kan antwoorden: “Nee, het is Oh my George!”

We doken ook in mijn studententijd. De tijd waarin mijn vrienden me lachend ‘Karen 23u’ noemden. Terwijl de rest van Mechelen nog aan de toog hing, zat ik vaak al fris (en oké, misschien een tikkeltje perfectionistisch) klaar voor de volgende dag. Die focus van toen is vandaag de motor achter George: we willen niet de grootste zijn, maar wel de meest persoonlijke.

Benieuwd naar het volledige verhaal over loodzware kubussen, New Yorkse dromen en waarom ik nog steeds geen appartementen op plan verkoop?

Lees hier het volledige interview op IDEA Mechelen.

*Jacqueline is mijn teckel. Net als George gezegend met een mensennaam en een eigenzinnig karakter. Een echte designerdog die pas begint te poseren als haar riem, foulard en mand uit de hondencollectie van HAY matchen met het pand.

Rosewood Collectibles Store

Een universum waar maken, kijken en verlangen in elkaar overvloeien.

Op de gelijkvloerse verdieping van een voormalige galerie in hartje Antwerpen vind je Rosewood, het passieproject van ontwerpduo Billyjean en Pieter. Zij is object- en interieurontwerper, hij grafisch ontwerper. Samen ontwikkelen ze een visuele taal die tegelijk speels, precies en herkenbaar is. Wat in 2021 begon als een huiselijk experiment groeide al snel uit tot een plek waar nieuwsgierigheid centraal stond. Die vroege experimenten leidden tot een reeks kleinschalige exposities die het beste samenvatten wat Rosewood vandaag is: een trefpunt voor nieuw talent, onverwachte objecten en een frisse, toegankelijke kijk op design. De energie zat goed, dus het project bleef.

In 2024 kreeg Rosewood een vaste vorm: een permanente collectibles store. Een winkel die zich soms gedraagt als galerie, soms als atelier, maar altijd de focus legt op zorgvuldig gekozen objecten. Denk aan interieur- en lifestylestukken, gelimiteerde prints, toegankelijke kunst en items die niet alleen mooi zijn, maar ook uitnodigen om gebruikt en gekoesterd te worden.

De selectie is speels én doordacht. Duurzaam, zonder belerend te zijn. Met werk van Belgische en Nederlandse ontwerpers die bewijzen dat slow design even relevant als lichtvoetig kan zijn. Geen wegwerpartikelen, wel objecten die met je meeleven en een plek verdienen in huis. Wie Rosewood binnenstapt, wandelt doorgaans buiten met een glimlach die bijna even design is als het object in de tas.

Rosewood leeft bovendien in seizoenen.

Van september tot en met januari schittert het als winkel en ontdekplek. Daarna werpt het de huid af en verandert het in het atelier en productiehuis van Billyjean en Pieter: een creatieve winterslaap waarin nieuwe ideeën rijpen voor de volgende ronde.

Open elke vrijdag en zaterdag van 11 tot 18 uur en in december ook op zondag.

Lange Leemstraat 22, 2018 Antwerpen – www.rosewood-antwerp.be

Tussen toen en thuis.

Aan de Plantin en Moretuslei lag een appartement dat zich rustig hield. Nuchter van aard, zonder poespas en klaar voor iemand die er iets in zag. Toen kwamen Ainsley en Aiko: 2 mensen met een fijnzinnig oog en gevoel voor harmonie. Een appartement vinden dat bij hen paste bleek lastig, dus besloten ze het zelf vorm te geven.

Wat ooit een blanco kader was, is nu een thuis: gelaagd, eigen en met zorg vormgegeven. Een plek die niets opdringt, maar zacht aanwezig is. Ontdek hier wat was, vóór het werd.

In loving memory of Omer (2013-2022), life partner during the founding of Oh my George. And welcome to Jacqueline (2025), our new company muse and source of inspiration.

(a professional photo of her will follow soon)